研究施設の現状と将来計画 313
8 -4 機器センター
機器センターは，先端機器の開発・維持・管理・運用，汎用的な物性・分析・分光機器の維持・管理・運用，所内 外の施設利用者への技術支援を主な業務としている。先端機器開発に関しては，研究所内外の共同利用者と協力して， 特色ある測定装置の開発とその共同利用を行っている。また，汎用的な化学分析機器，構造解析機器，物性測定機器， 分光計測機器，および液体窒素・ヘリウム等の寒剤供給装置等の多様な機器の維持・管理を行い，全国の共同利用者 が分子科学研究を推進するための研究支援を担っている。さらには，機器センター所有の多くの機器を大学連携研究 設備ネットワークに公開しつつ，この事業の実務を担当している。また，文部科学省受託研究ナノテクノロジープラッ トフォーム（２０１２〜２０２１年度）分子・物質合成の代表機関・実施機関の運営を担っている。機器センターには， センター長（併任）のほかに６名の専任技術職員，２名の事務支援員，１名の技術支援員が配置されている。
研究所全体として大規模装置を効率的に運用する必要性の高まりを受けて，機器センターにおいて，比較的汎用性 の高い装置群を集中的かつ経常的に管理することとなった。その一環として，２０１１年度末に終了した「ナノテクノ ロジーネットワーク事業」で運営されてきた920 MHz NMR および高分解能電子顕微鏡，さらに，Ｘ線光電子分光器， 集束イオンビーム加工装置，走査型電子顕微鏡の計５装置が，機器センターに移管された。２０１２年７月より，「ナノ テクノロジーネットワーク事業」の発展である「文部科学省ナノテクノロジープラットフォーム（ナノプラットフォー ム）事業」が開始された。ナノテクノロジープラットフォームは３つのプラットフォーム（微細構造解析，微細加工， 分子・物質合成）と１つのセンターが運用しており，分子科学研究所は分子・物質合成プラットフォーム（全１１機関） の代表機関として参画している。機器センターは，ナノテクプラットフォーム実施機関における共用設備運用組織と して登録されており，２０１５年度からはナノプラットフォーム室を統合し，実質的な運用事務もすべて機器センター が行っており，様々な汎用設備の維持・管理と所外研究者への供用サポートを継続している。２０１５年度から，機器 センター所有の設備のうち所外公開装置はすべてナノプラットフォームにて運用する体制となった。これにより，Ｘ 線回折，熱分析装置，ナノ秒・ピコ秒レーザーなどが新たにナノプラットフォームを通した利用となった。また，理 化学研究所より移管された２台のNMR 装置（Bruker AVANCE80，AVANCE600）は２０１３年秋より本格的な供用が 開始されており，安定に動作している。電子スピン共鳴装置に関しても各コンポーネントのアップグレードや様々な オプションの導入によって，研究環境の整備が行われた。２０１３年度には，２０１２年度ナノプラットフォーム補正予 算により，マイクロストラクチャー製作装置（マスクレス露光装置，３次元光学プロファイラーシステム，クリーンブー ス），低真空分析走査電子顕微鏡，機能性材料バンド構造顕微分析システム（紫外光電子分光），Ｘ線溶液散乱装置が 導入され，マイクロストラクチャー製作装置は装置開発室が管理し，それ以外の３機は担当教員のもと機器センター が維持・管理・運用し，既に多くの利用がある。
２０１５年度においては，技術職員の欠員を補い，さらに機器利用を促進する目的から，２０１４年度に配置した技術 支援員１名（NMR，熱分析等担当）に加え，博士研究員１名（高磁場 NMR 担当），技術支援員１名（TEM 等担当）
を配置した。博士研究員１名は分子機能研究部門の特任助教となったが，現在まで920MHz NMR を用いた共同研究 を担当している。
所外委員を含む機器センター運営委員会では，施設利用の審査を行うほか，施設利用の在り⽅やセンターの将来計 画について，所内外の意見を集約しつつ⽅向性を定める。機器センターの今後であるが，国家全体の厳しい財務状況 を考慮すると，汎用機器の配置や利用を明確な戦略のもとに進めることが不可欠となるのは言をまたない。実際，現 在の所有機器の多くが１０数年以上前に導入されたもので老朽化が進み，かなり高額の修理を頻繁に実施せざるを得 ない状況になっている。全てを同時に更新することは予算的な制約からほぼ不可能であり，緊急性・使用頻度を考慮
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して順次更新を進めるプランを策定して，分子研全体の設備マスタープランへ組み込む必要がある。次年度以降，さ しあたり質量分析器，粉末Ｘ線回折，単結晶Ｘ線回折から更新を進めるべきであると結論している。
一⽅，中長期的にどのような機器ラインアップを維持するか改めて検討すべきであろう。機器の利用形態を考慮す ると，次の３つのタイプに階層化することが有用と思われる。
1) 比較的多数のグループ（特に研究所内）が研究を遂行していく上で不可欠な共通基盤的機器。これらの維持は，特
に人事流動の活発な分子研において，各グループが類似の装置をそれぞれ新たに用意する必要がない環境作りの面 で，最重要である。所内利用者には利便性を図りつつ相応の維持費負担をお願いする必要がある。また，オペレーター として，技術職員ばかりでなく技術支援員等で対応することも検討する。一⽅，使用頻度や維持経費の点で負担が 大きいと判断されたものは見直しの対象とし，所内特定グループや他機関へも含めた移設などにより有効に利用し てもらうことも検討すべきである。
2) 当機器センターとしての特色ある測定機器。汎用機器をベースとしつつ改良を加えることによってオリジナル性の
高いシステムを開発し，それを共同利用に供する取り組みを強化すべきである。その際，技術職員が積極的に関与 して技術力を高めることが重要である。所外の研究者の要請・提案を取り込みつつ連携して進めるとともに，所内 研究者の積極的な関与も求める。当センター内のみならず，例えば，UVSOR や分子制御レーザー開発研究センター 等と共同して取り組むことも効果的と考えられる。所内技術職員の連携協力が技術を支えるのに不可欠である。コ ミュニティ全体から提案を求める体制づくりも必要となろう。また，各種プロジェクトに適当な装置の時間貸しを することによって維持費の一部を捻出するなどの工夫も必要であろう。
3) 国際的な水準での先端的機器。分子科学の発展・深化を強力に推進する研究拠点としての分子研の役割を体現する 施設として，UVSOR や計算科学研究センターと同様に，機器センターも機能する必要がある。高磁場 NMR 装置
やESR 装置は，国際的な競争力を有する先端的機器群であり，研究所全体として明確に位置付けを行い，利用・運 営体制を整備することによって，このミッションに対応すべきである。国外からの利用にも対応するため，技術職 員には国際性が求められる。2) と同様に，所外コミュニティからの要請・提案と，所内研究者の積極的関与が不可
欠である。特に，新規ユーザーの開拓は，分子科学の新領域形成へと繋がると期待されるものであり，これまで分 子研との繋がりがあまり深くはなかった研究者層・学協会との積極的な連携を模索することにも取り組む。先端的 機器は不断の性能更新が宿命であるが，全ての面でトップたることは不可能であるので，意識して差別化を行い， 分子研ならではの機器集合体を構成することに留意する。
